Taubaté, tradicional cidade do Vale do Paraíba paulista desempenhou relevante papel na evolução histórica e econômica do país.No segundo império, no auge da produção cafeeira do Vale do Paraíba,
foi destaque como o município de maior produção na zona paulista.

Após superar graves períodos de crise econômica e social, Taubaté projeta-se como centro industrial, pecuarista e rizicultor, além de ter significativa função cultural como Cidade Universitária do Vale do Paraíba.

Os ciclos econômicos e as diferenciações étnicas do povoamento imprimiram traços contrastantes e pitorescos na sua fisionomia
urbana de cidade tricentenária e na alma de seu povo. Igrejas coloniais e antigos solares permanecem testemunhando outras eras,
ao lado de modernos edifícios.

O acervo de tradições, os hábitos populares e as manifestações folclóricas conservam-se ainda, impregnadas das influências do colonizador branco, do negro dos cafezais e do ancestral indígena. O “passado” e o “presente” em equilíbrio harmonioso tornam
Taubaté uma cidade alegre, sem austeridade, mas com o aspecto acolhedor das velhas cidades que têm muito o que contar.

Foi núcleo irradiador de bandeirismo, destacou-se no surto cafeeiro e após superar graves períodos de crise econômica e social,
Taubaté projeta-se como centro industrial, pecuarista e rizicultor, além de ter fundação cultural como cidade universitária.
Os ciclos econômicos e as diferenças étnicas do povoamento imprimiram traços contrastantes e pitorescos na sua fisionomia urbana
e na alma de seu povo.

Centro Folclore
Cidade Tri-centenária, com rico acervo de tradições, usos e costumes populares, Taubaté foi considerada “um dos maiores centros folclóricos do país” por deliberação I Congresso Brasileiro de Folclore, reunido no Rio de Janeiro, em agosto de 1951.

A variedade e os aspectos peculiares das tradições e do folclore taubateano resultaram dos contatos entre as culturas indígenas,
branca e negra, das influências do meio e, da criatividade de nossa gente.

Apesar da modernização dos costumes e da evolução sócio-econômica e cultural de Taubaté, permanecem ainda tradições e manifestações folclóricas que formam precioso acervo de cultura espontânea; que traduz em variadas expansões da alma popular:
nas alegres festas juninas e no farto repositório de crendices; nos ritmos contagiantes do Moçambique, cateretê, jongo e nas tradições festas religiosas; na deliciosa ingenuidade da cerâmica popular e num “sem fim” de outros costumes pitorescos, testemunhos de um passado ainda presente, embora às vezes, como novas características que o tempo lhes dá.

É uma herança que encerra idéia, pensamentos, usanças, sabedoria e espírito criador do povo, devendo ser representada “de modo
que as gerações futuras se legue o acervo recebido, mesmo que as gerações atuais lhes dêem seus traços, ou impregnem de sua
própria criação”. (M. Diegues Júnior – 1976:9)

O reconhecimento do folclore como ciência e, das manifestações folclóricas como expressões da cultura espontânea de um povo, de
sua maneira de pensar e agir, sem influência eruditas, tem incentivado no país, estudos e pesquisas, divulgação e movimentos culturais
que visam interpretar essas manifestações, conhecer os traços da cultura material e espiritual do povo brasileiro, e conhecer aquilo
que é autenticamente nosso.

O fato folclórico que tem como características essenciais a espontaneidade, a aceitação do povo e a autenticidade – podendo ou não,
ser anônimo e tradicional – é dinâmico como todo o fato cultural, podendo modificar-se ou desaparecer, no processo da evolução social. Disso recorre a importância de seus registros.

O folclorista Américo Pellegrini Filho (“Estado de São Paulo” – 1977) afirma: “os registros são fundamentais para efeitos de estudos do povo. Só assim poderemos daqui a anos saber como era determinada manifestação folclórica, caso ela tenha desaparecido ou transformado. Afinal, folclore também faz parte da memória nacional”.

Acervo Cultural

Observações realizadas com o intuito de fazer o levantamento dos fatos históricos e das tradições remanescentes em Taubaté, como contribuição ao seu estudo, possibilitaram o registro aqui apresentado, de forma objetiva, sem pretensão literária ou de erudição:

• Entre os grupos coreográficos musicais de cunho religioso ou profano, destaca-se os de moçambique, cateretê ou catira, cana verde, quadrilha, dança da fita e, mais raros, os que dançam jongo.
• Tradicionais festas religiosas marcam o calendário cristão na cidade e na roça: festa de Santa Cruz, da Imaculada Conceição,
de Santana, de são Benedito, do Divino e festas juninas.
• A dança de São Gonçalo é realizada para pagar promessas e homenagear o Santo.
• No Natal, bonitos presépios à moda antiga são “armados” nas igrejas, capelas e moradias cujas famílias preservam a tradição.

É o tempo da cantoria das “Folias de Reis” que visitam os presépios louvando o “Senhor Menino”.

Na arte popular, mantendo antiga tradição, os “figureiros” e “santeiros” modelam em argila figurinhas singelas e expressivas, retratando aspectos do povo, animais, crendices, cenas de Natal e santos de devoção popular. Escultura em madeiras e pintura ingênua também aparecem como expressões artísticas, assim como apetrechos de presépio: lapinhas, casinhas, flores de papel.

• Os ervateiros praticam a medicina popular, no largo do Mercado Municipal, onde vende variada e pitoresca mercadoria constituída de plantas que curam, óleo, banhas, pele, ossos de animais e implementos de curandeirismo.
• Nos bairros e na roça, os violeiros alegram com suas cantorias e desafios, os festejos onde o povo se diverte, como pau-de-sebo, o quebra-pote, corrida no saco, porco ensebado, cavalo-russo e outros folguedos.
• É farto e pitoresco o repertório de crendices, superstições, estórias repetidas por gerações, principalmente nos lugares onde as “rodinhas”para contar “causos”não sofrem a concorrência do cinema, televisão e outras modernas formas de diversão.
• Na étnica popular merecem referencia a habilidade e imaginação empregadas na confecção de numerosas peças utilitárias ou de
enfeites: cestas, balaios, peneiras de taquara, esteiras e redes de taboa: gamelas e pilões de madeira; utensílios e brinquedos de lata; canastra, laços, arreios e outros objetos de couro, pecas de chifre, de cobre, colchas de retalhos, de crochê, bolsas e flores de palha de milho.
• Outros curiosos aspectos folclórico, peculiar a Taubaté é a Breganha ou Barganha, realizada aos domingos de manha, atrás do
Mercado Municipal, onde se vende ou troca uma impressionante variedade de objetos usados e novos, aparecendo, não raras vezes,
peças antigas de real valor.

Apresentando aspectos tão variados e pitorescos, contribuem as manifestações folclóricas em Taubaté, importante patrimônio cultural
de tradições, usos e costumes brasileiros, com raízes em nossa formação histórica, nos fatores de aculturação e adaptação ao meio.

É um complexo cultural que em muito da criatividade de nossa gente.
Na sua autenticidade, vivencia e singeleza traduz a alma do povo de que é precioso repositório.

Aspectos do Folclore em Taubaté
Maria Morgado de Abreu

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