A Universidade de Taubaté é municipal sob a forma de autarquia e agrupa todo o ensino superior da cidade, com exceção da Faculdade de Medicina que é administrada diretamente pelo Ministério da Educação e Cultura.
Em 06 de dezembro de 1974, a lei municipal criou a Universidade de Taubaté, e seu reconhecimento pelo governo federal saiu somente em 1976. na verdade, depois de muitos anos de trabalho que o então professor Sebastião Monteiro Bonato, em 1956 com outros educadores da região, iniciou o processo de implantação do ensino superior em Taubaté.
A primeira Escola Superior de Taubaté implantada em 20 de setembro de 1956, foi a Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras. Em seguida foram criadas as Faculdades de Direito (1957), Ciências Contábeis (1959), Faculdade de Medicina (1963), Serviço Social (1964), Ciências Econômicas e Educação Física (1968).
Com a instalação da Universidade em 1976 a cidade se privilegiou, enriquecendo sensivelmente o elenco de cursos, ao longo do tempo, como a implantação da Comunicação Social (Jornalismo, Relações Públicas e Publicidade e Propaganda), Enfermagem, Odontologia, Psicologia, Arquitetura, Agronomia, Processamento de Dados, Biologia, Engenharia Elétrica, Civil e Mecânica, Matemática, Física, Pedagogia, Administração e Secretário Executivo, este, sem similar em todo o País. Cogita-se, atualmente, a instalação de cursos de Geografia, Metalurgia e Fisioterapia.
Para investir na formação técnica, a UNITAU instalou a Escola de Primeiro e Segundo Graus “Dr. Alfredo José Balbi” que oferece habilitações nas áreas de Eletrônica, Mecânica, Patologia Clinica, Prótese Dentária, Processamento de Dados e o Segundo Grau regular ou propedêutico.
A UNITAU vive praticamente de recursos próprios, recebendo ajuda de outras instituições e governos de maneira indireta, em doações de equipamentos e de material didático para seus laboratórios, e salas especiais, ou na forma de serviços (como asfalto, água, luz e esgoto por parte do município).
Em nível de equipamentos pode ser considerada umas das melhores do país. A UNITAU também está entre as mais baixas taxas de mensalidades do Estado de São Paulo.
A sua administração é constituída pelos Conselhos Universitários, de Administração, de Ensino e Pesquisa pelo reitor.
O Conselho Universitário tem funções normativas jurisdicional e acadêmica de última instancia. É integrada pelos membros da Administração Superior da Universidade, por 09 professores, representando o corpo docente, 03 acadêmicos, representando o corpo discente e 03 representantes da comunidade.
O Conselho de Administração é o órgão deliberativo e consultivo sobre a matéria administrativa e econômico-financeira. Formado pelo reitor, vice-reitor, 3 pró-reitores, 03 professores e um aluno.
O Conselho de Ensino e Pesquisa é o órgão deliberativo e construtivo para assuntos de ensino e pesquisa, coordenando as atividades didáticos cientificas de extensão à comunidade e aos estudantes.
A Universidade de Taubaté está estruturada em três grandes unidades denominadas Centros de Ensino, que congregam áreas fundamentais do conhecimento: Centro de Ensino de Ciências Biológicas e Saúde, Centro de Ensino de Ciências Exatas e Tecnologia e Centro de Ensino de Ciências Humana e Letras.
Com 19 anos de atividade, a Universidade de Taubaté, desenvolve atualmente 27 cursos de graduação, 33 de pós-graduação “lato e stricto sensu”, cursos de atualização, extensão e treinamentos.
Além disso, mantém um Hospital Universitário, clinicas Odontológicas e Psicológicas, laboratórios, bibliotecas e oficinas, grupos de estudos e pesquisas, Fundação Musical com Orquestra Sinfônica, Programa de Apoio ao Estudante, Programa de Bolsas de Estudo, gráfica e vários projetos pedagógicos, científicos e culturais. O crescimento constante, a preocupação com a capacitação docente, e a qualidade do ensino tem sido resultados de uma administração séria e eficiente.

UNITAU NO CONTEXTO URBANO

Taubaté, histórico município paulista, está transformado em um dos mais importantes pólos da educação e cultura do País. Essa transformação acompanhou o desenvolvimento do ensino superior que, ao longo de 25 anos se instalou em Taubaté, hoje integrado em sua Universidade, que abriga cerca de 12(doze) mil alunos, mais de 600 professores e uns 600 servidores técnicos administrativos.

Seu campus é o próprio Município, qual efervescente Cidade Universitária, em que a presença de um alegre e sadia juventude alterou a fisionomia tradicional, impôs seus costumes e deu-lhe a vida própria.

Situada no centro geográfico do Vale do Paraíba, em São Paulo, a UNITAU atrai para seus cursos jovens de diferentes regiões, fundamentalmente das cidades do Vale do Paraíba, Litoral Norte de São Paulo, Sul de Minas, Estado do Rio e da Grande São Paulo. Os universitários, de maneira geral são favorecidos, portanto, por toda a infra-estrutura de serviços e de lazer que dispõe um Município de 180 mil habitantes, e que deixou de dedicar-se exclusivamente as atividades agropecuárias, para fixar-se como importante centro de desenvolvimento industrial.

O parque industrial de Taubaté, em franco desenvolvimento, possui industrias de grande porte, na área automobilística, na de equipamentos pesados, na área de eletrônica; e tantas outras que aqui não vamos enumerar. Com as grandes industrias instaladas nos municípios vizinhos de Pindamonhangaba e Caçapava, as industrias de Taubaté, complementam a vasta região industrial que se desenvolve por todo o Vale do Paraíba e que se constitui em campo para as atividades práticas dos alunos e para estágio dos graduandos, além de um mercado de trabalho em potencial para os que deixam a Universidade e ingressam na vida profissional.

A Empresa de Tecnologia e de Serviços da Universidade de Taubaté atende, permanentemente, solicitações das indústrias da região, de testes de materiais e pesquisas sobre processos, que é realizado em modernos laboratórios do Departamento de engenharia conjuntamente por alunos, professores e técnicos profissionais.

Pelo fato de Taubaté não ter abandonado a atividade agropecuária, continua sendo um dos maiores centros de produção leiteira do Estado e grande produtor de cereais. A atividade agropastoril eleva, de maneira indireta, os recursos de que dispõe a Escola de Agronomia da UNITAU para a formação de engenheiros agrônomos e para o desenvolvimento de pesquisas tanto nas áreas das Ciências Exatas, como das Biológicas.

O fato da cidade ser o próprio campus universitário, propicia uma quase perfeita integração entre a Universidade e a comunidade, participando esta, inclusive, da Administração Superior da UNITAU, com representação no Conselho Universitário, como já citado anteriormente. Daí pode-se afirmar que a Universidade nasceu da comunidade para a comunidade.

Assim é que a presença da Universidade domina o cenário da cidade. É raro o bairro que não abrigue pelo menos um dos seus edifícios. O velho cine Urupês, construção do inicio do século, foi adquirido pela UNITAU e, remodelado no seu interior, é hoje o Teatro São João, onde soa realizados os atos solenes e culturais da Universidade e as apresentações de sua Orquestra Sinfônica e do Coral Universitário.

Os alunos, geralmente, moram perto das faculdades, em quartos alugados, em pensões ou nas populosas repúblicas. Soa inúmeras as famílias que oferecem alojamento a preços módicos aos universitários. Aos que preferem continuar morando em suas cidades contam com a vantagem da facilidade de transporte em virtude da situação geográfica privilegiada do Município. Em termos de lazer os universitários, contam com uma grande diversidade de lanchonetes, bares e restaurantes, além dos “botecos” (pontos de encontro), dois cinemas, três livrarias, pista de patinação, discoteca e quatro grandes clubes sociais providos de salas para espetáculos e bailes, piscinas e quadras esportivas.

A Pró-Reitoria de Extensão – PREX, numa ampla visão social e participativa, tem por objetivo principal, a integração entre a comunidade universitária e a sociedade local e regional. Para tanto, desenvolve projetos sócio-culturais e pedagógicos, nas áreas de Exatas, Humanas e Biológicas, priorizando aqueles que mais atendem às necessidades da região. A extensão universitária é responsável pelos seguintes serviços internos e externos: Centro de Documentação e Pesquisa Histórica; Museus do Homem Caipira, incluindo acervos de Monteiro Lobato, Mazzaropi, arqueologia e outros; doze bibliotecas, em fase de informatização; Setor de Editoração e Publicações; UnitauGraf; Jornal da UNITAU; Projeto Conheça a UNITAU; Pesquisas Sociais e Aplicadas; Programa de Apoio ao Estudante – P.A.E; Escritório de Assistência Judiciária; Programa de Bolsas de Estudo (SIMUBE e CREDUC/MEC); Núcleo de Estudo e Preservação do Patrimônio Histórico e Cultural; Teatro São João e os auditórios dos Departamentos; Fundação Musical com Orquestra Sinfônica; Centro de Apoio ao Litoral Norte (Ubatuba); Programa Universidade aberta à Terceira Idade; Programa de Educação Continuada, com cursos de atualização, extensão e treinamentos; Creche para os filhos de servidores da UNITAU; Exposições eventos culturais.

A UNITAU é, inegavelmente, um bem cultural de Taubaté, pois acredita nas inesgotáveis possibilidades do Vale do Paraíba e do País. Desenvolve seu compromisso com a sociedade taubateana, ou seja, no que se refere ao ensino, pesquisa e extensão de uma maneira participativa e integrada com a comunidade, sem perder de vista os problemas e aspirações sociais dessa região e do Município.

Para manter seus 39 cursos de graduação e 65 cursos de pós-graduação, a Instituição mantém ampla infra-estrutura, composta por 20 departamentos, 17 bibliotecas, 94 laboratórios, 04 clínicas (duas de Odontologia, uma de Psicologia, uma de Fisioterapia) e um Hospital Universitário. A UNITAU tem, ainda, aprovados 233 cursos de extensão, que são oferecidos de acordo com a demanda da comunidade.

Como uma autarquia municipal, um dos objetivos da UNITAU é adotar um modelo de uma universidade pública, contribuindo para a transformação da realidade do País, em particular das regiões do Vale do Paraíba, do Litoral Norte e da Serra da Mantiqueira, oferecendo ensino e for- mação com qualidade, valorizando a cultura, estimulando a pesquisa e extensão, gerando e divulgando conhecimentos em todas as áreas do saber.

Projetos de Extensão

DIREITOS HUMANOS
• Projeto Comunidade:
Conjunto Habitaconal CECAP III
• Intervenções comunitárias:
Adotando a Comunidade

CULTURA
• Comuniart - Grupo de Teatro da UNITAU
• Museu da Universidade de Taubaté
• Projeto de Gestão do patrimonio Cultural

MEIO AMBIENTE
• Biodegradação de Resíduos Sólidos e Líquidos
Urbanos
• Centro de Estudos Apícola
• Laboratório de Análise Química e Física do Solo
• Projetos Agronômicos e Ambientais de Taubaté -
Região do Vale do Paraíba e Litoral Norte
• Plano Diretor de Infra-estrutura e equipamentos
comunitários para o assentamento Conquista,
no município de Tremembé - SP
• Análise e Tecnologia de Sementes

EDUCAÇÃO
• EXTRA MURO - Educação e Saúde Bucal
• Informática Educativa
• Laboratório de Matemática

TECNOLOGIA
• Empresa de Consultoria Júnior
• Mini Baja
• Cadeira de rodas derrapantes
• Plantão de Orientação Técnica na área
da agricultura

SAÚDE
• Ação Psicológica junto ao Banco de Leite Humano
• Atividades Físicas para professores e funcionários
• Criança Feliz
• NATER - Natação Terapêutica: Esporte, reintegração
e cidadania
• Serviço Social na Clínica Odontológica
• Saúde vinda da natureza: Plantas Medicinais
• Profilaxia das doenças parasitárias na zona rural
do município de Taubaté

TRABALHO
• Apoio na busca de trabalho.